www.himalpartner.no/vart-arbeid/mental-helse

 

Av Ingunn Dreyer Ødegaard, psykologstudent og medlem i faggruppa for mental helse

ingunn.odegaard@himalpartner.no

 

I dag vet vi at det er nær sammenheng mellom et menneskes mentale og fysiske helse. I tillegg ser vi at svekket psykisk helse gjør mennesker ekstra sårbare for å havne utenfor i samfunnet; i arbeidslivet, det politiske liv, tilgang til grunnleggende rettigheter osv.

Hva er mental helse?

En vanlig definisjon er at når et menneskes tanker, følelser eller atferd påvirker en selv, forhold til menneskene rundt, eller arbeidet i negativ forstand, kan det kalles psykisk lidelse. Noen slike lidelser, som schizofreni og bipolar lidelse vil man kunne finne i alle land. Andre typer utfordringer er knyttet til den spesifikke virkeligheten mennesker lever i. Ett eksempel er nepalske kvinner som har vært solgt til prostitusjon i India og som får det vanskelig psykisk når de kommer tilbake. Videre er det mange i Nepal som har forskjellige slags traumer etter å ha følt borgerkrigen på kroppen. Et tredje eksempel er de overlevende etter det store jordskjelvet i Yushu på Tibet-platået i fjor. Noen traumer og lidelser kan man bli ferdig med, mens like ofte må man få hjelp til å leve med ting.

”Noen slike lidelser, som schizofreni og bipolar lidelse vil man kunne finne i alle land. Andre typer utfordringer er knyttet til den spesifikke virkeligheten mennesker lever i.”

 

 

HimalPartner ønsker å samordne og koordinere ressursene”ute” og ”hjemme” med sikte på en fagutvikling innen mental helse. I HimalPartners rekker av frivillige medarbedeidere i Norge er det mange som har mental helse som sitt fagfelt. Og i flere av prosjektene i utlandet er mental helse en fellesnevner. Prosjektet ”Kvinner i risikosonen” i Nepal retter seg særlig mot kvinner som har opplevd trafficking, hvor de får hjelp til å starte på nytt både ved psykososial rådgivning og opplæring i et yrke. Bethesda, sjelesorginstituttet i Pokhara, er viktig for kirken ved blant annet å kommunisere at også kristne kan slite med livet. I et land hvor de med psykiske lidelser opplever tilleggsbelastningen ved det å bli sett ned på og stigmatisert, kan kristne bidra til å snu trenden ved å praktisere menneskeverd og respekt.

Centre for Mental Health and Councelling (CMC) er en aktuell samarbeidspartner for HimalPartner i Nepal, både med tanke på kompetanseheving og forskning. CMC, opprinnelig startet av United Mission to Nepal (UMN), arbeider for å tilby tjenester innen mental helse på lokalt plan. Organisasjonen Koshish Nepal består av mennesker som selv har psykiske lidelser, og den kjemper for at Nepals stat skal ta ansvar for å bygge opp behandlingstilbud. Dette ønsker HimalPartner å støtte.

 

 

 

Våren 2010 nedsatte landsstyret en faggruppe for mental helse. Denne styringsgruppa har som mandat å bidra til nettverksbygging, kompetanseheving og mobilisering for å øke kvaliteten på mental helse-relaterte tiltak globalt. Oppdraget er å sette mental helse på dagsorden i norsk bistandsarbeid, med ekstra vekt på Nepal og de tibetanske områdene i Kina. Gruppa har knyttet til seg et referansepanel bestående av folk med relevant bakgrunn og kompetanse, hvor en del av utsendingene også har en plass. De skal gi råd og innspill til faggruppa.

Søkt om støtte til fagutvikling

Faggruppa begynte arbeidet med å kartlegge eksisterende tiltak i regionen. Kartleggingen viser at tiltakene er mangelfulle og bærer preg av å ha små ressurser og manglende samarbeid. På bakgrunn av dette leverer HimalPartner denne høsten en søknad til Digni (tidl. Bistandsnemda) om fagutviklingsmidler for mental helse. Nettverksbygging er en grunnleggende verdi. Ønsket er å hjelpe de lokale aktørene til å finne en plattform for samarbeid, i tillegg til å kunne dra nytte av internasjonal kompetanse, om de ønsker det. Et viktig poeng er også å fremme tverrfaglighet som en fruktbar måte å arbeide på, heller enn å følge tradisjonelle vestlige skillelinjer. Hvordan fagutviklingsarbeidet konkret vil skje, må vokse fram etter hvert som mulighetene legger seg til rette.

Fagkonferanse i mars 2012

Våren 2012 arrangerer mentalfaggruppa en fagkonferanse med støtte fra Digni. Til konferansen inviteres bistandsaktører, misjonsorganisasjoner, universitets- og forskningsmiljø og fagfolk med kompetanse innen psykisk helse til å drøfte og komme med innspill på hvordan man kan jobbe med dette innen utviklingsarbeid. En av foredragsholderne er professor Vikram Patel, toneangivende innen feltet internasjonalt og forfatter av boka ”Where there is no psychiatrist”. En annen foredragsholder er Matrika Devkota, styreleder i organisasjonen Koshish Nepal.

”Dette er en god sirkel, mennesker vokser på å få bidra. Og det er mennesker som sakte, men sikkert bygger et land.”

 

Å fokusere på mental helse er viktig i seg selv, fordi det dreier seg om at mennesker kan få det bedre. Men motivasjonen strekker seg videre. Noen kjenner begrepet ”dugleiksbygging”. Et mål med HimalPartners satsning på mental helse er å gi mennesker tilbake troen på seg selv og få nødvendig hjelp slik at de igjen kan gjøre seg gjeldende i arbeidslivet, politikken, i familien og i kampen for den enkeltes rettigheter. Dette er en god sirkel, mennesker vokser på å få bidra. Og det er mennesker som sakte, men sikkert bygger et land.

 

Fagutviklingen vil foregå innenfor fem hovedkategorier: - Kartlegging og nettverksbygging - Advocacy - Opplæring og kompetansebygging - Konkrete fagutviklingsprosjekter i Kina/Nepal - Forskning